家族葬の香典返し｜「半返し」は必要？辞退された場合のお礼状マナー

無事に葬儀を終えた後、いただいた香典に対する「お返し（香典返し）」で頭を抱えていませんか？
「家族葬だからお返しは不要？」「当日ハンカチとお茶を渡したけれど、それだけでいいの？」「商品券を送るのは失礼？」

結論から言えば、香典を受け取った以上、家族葬であっても必ず「お返し」が必要です。
基本は「頂いた金額の半額（半返し）」ですが、計算を間違えると相手に失礼になったり、逆に気を遣わせたりしてしまいます。

本記事では、香典返しの正しい金額相場、送るべきタイミング（時期）、そして「お返し辞退」と言われた場合の正しい対処法を完全解説します。

【基本】香典返しの相場は「半返し（半額）」が鉄則

香典返しには、地域を問わず共通する「半返し」というルールがあります。

いただいた香典額の「半額（50%）」相当の品物を送るのが基本です。
（例：1万円の香典 → 5,000円のカタログギフトを送る）

※ただし、一家の働き手が亡くなり経済的に苦しい場合や、地域によっては「3分の1返し」でもマナー違反にはなりません。それでも、半額返しておけば間違いはありません。

ここが最も間違いやすいポイントです。
最近の葬儀では、受付で香典をいただいた際に、その場で2,000円〜3,000円程度の品（お茶やハンカチ等）を渡す「当日返し（即日返し）」が一般的です。

この場合、後日送る品物は「半額－当日渡した分」の差額になります。

【計算例：1万円の香典をもらい、当日2,500円の品を渡した場合】

① 本来のお返し額（半額）：5,000円
② 当日渡した品物代：2,500円

① 5,000円－ ② 2,500円＝ 2,500円

➡ 後日、2,500円相当のカタログギフト等を送ればOKです。

【5,000円以下の香典だった場合】
いただいた香典が5,000円以下で、当日返し（2,500円程度）を渡している場合は、すでに半額をお返ししている計算になります。
そのため、後日の配送（追加のお返し）は不要です。

お返しを送るタイミングは、葬儀が終わってすぐではありません。

仏式の場合、四十九日の法要が無事に終わったこと（忌明け）を報告する意味合いがあります。
そのため、四十九日が過ぎてから、1ヶ月以内（遅くとも五十日まで）を目安に相手に届くように手配します。

品物だけを送りつけるのはマナー違反です。
必ず「無事に納骨を済ませました」という報告と感謝を綴った「挨拶状（奉書）」を同梱します。
※デパートやギフトショップ、ネット通販で注文すれば、定型文の入った挨拶状を無料で付けてくれるサービスがほとんどですので、それを利用しましょう。

家族葬では、参列者からイレギュラーな対応を求められることがあります。

香典袋に「お返しは辞退します」と書かれていたり、口頭でそう伝えられたりした場合は、相手の厚意を尊重し、品物は送らないのが正解です。
無理に送ると、相手の顔を潰すことになりかねません。

【重要マナー】挨拶状だけは必ず送る
品物は送らなくても、何もしないのは失礼です。
四十九日後に「挨拶状（お礼の手紙）」だけは必ず郵送してください。「お心遣いに深く感謝いたします」と一筆添えれば丁寧です。

※どうしても気が済まない場合は、お中元やお歳暮の時期に、少し良いものを送って感謝を伝えるのがスマートな方法です。

「〇〇部一同」などでいただき、1人当たりの負担額が数百円〜千円程度なら、個別の配送は不要です。
3,000円〜5,000円程度の、個包装されたお菓子（数が多いもの）を職場に持参し、「皆さんで召し上がってください」と渡せば十分です。

香典返しには「送って良いもの」と「悪いもの」が明確に決まっています。

「悲しみを後に残さない」「不幸を洗い流す」という意味を込めて、食べてなくなるものや、洗ってなくなるものを選びます。

【迷ったらカタログギフト】
相手の好みや家族構成がわからない場合、一番無難で喜ばれるのがカタログギフトです。
金額調整もしやすく、香典返し専用の落ち着いた表紙のものも充実しています。

良かれと思って選んでも、以下の品物は「仏事のタブー」になります。絶対に避けてください。

香典返しは、単なる事務的な手続きではありません。
故人を偲び、遺族を助けてくれた方々への「感謝のしるし」です。

「半返しの計算」と「辞退者への挨拶状」さえ押さえておけば、あとはカタログギフトなどを活用してスムーズに進められます。
これが終われば、葬儀に関する一連の儀式は一区切りです。もう一踏ん張り、頑張ってください。