香典返しのマナーと時期｜「半返し」の計算式と辞退された場合の対応

「葬儀でいただいた香典。お返しはいつ、何を贈ればいいの？」
「3千円の人と1万円の人、全員に同じ物を返していいの？」

葬儀が終わって一息ついた頃にやってくるのが、「香典返し（こうでんがえし）」の手配です。
地域の慣習や「当日返し」の有無によってルールが変わるため、非常に複雑で間違えやすいポイントです。

もし計算を間違えて「少なすぎる」物を送れば失礼にあたりますし、逆に「多すぎる」と相手に恐縮させてしまいます。

本記事では、元葬儀社マネージャーが教える「恥をかかない金額の計算式（半返し）」と、カタログギフトやお茶など「定番の品物選び」について解説します。

香典返しの基本ルール「いつ？いくら？」

まずは基本となる「時期」と「相場」を押さえましょう。

香典返しは、本来「無事に忌明け（きあけ）を迎えました」という報告を兼ねて行うものです。
そのため、四十九日の法要が終わってから、2週間以内（遅くとも1ヶ月以内）に相手に届くように手配するのが正式なマナーです。

品物には、奉書紙（ほうしょし）と呼ばれる「挨拶状（お礼状）」を添えて送ります。

いただいた香典の金額の「半額」相当の品物を返すのが基本ルールです。
（例：1万円頂いたなら、5,000円相当の品物を送る）

【例外：3分の1返し】
親族や目上の方から、5万円〜10万円といった高額な香典をいただくことがあります。
これには「葬儀の足しにしてほしい」「遺族の生活支援」という扶助の気持ちが込められています。

そのため、きっちり半返しにする必要はありません。「3分の1」〜「4分の1」程度のお返しでも失礼にはあたりません。

最近の葬儀（特に関東周辺）では、受付で香典をいただいた際、その場で2,000円〜3,000円程度の品物（お茶や海苔、ハンカチなど）を全員にお渡しする「当日返し（即日返し）」が主流です。

この場合、計算が少し複雑になります。

いただいた香典が3,000円〜5,000円程度の方については、当日お渡しした品物（2,500円〜3,000円相当）で、すでに「半返し」が完了していると考えます。

そのため、後日の配送は不要です。四十九日の法要後に、挨拶状（お礼状）だけを送れば丁寧です。

1万円以上の香典をいただいた方には、当日返しだけでは不十分です。
「本来のお返し額（半額）」から「当日渡した分」を差し引いた額を、後日送る必要があります。

【計算例：1万円の香典をいただき、当日2,500円の品を渡した場合】

5,000円－ 2,500円＝残り2,500円

➡ 四十九日後に、2,500円相当の品物（カタログギフトやお菓子など）を送ります。

香典返しは「不祝儀（ぶしゅうぎ）」のお返しですので、あえて「残らないもの」を選ぶのが鉄則です。

「悲しみを後に残さない」「不幸を洗い流す」という意味を込めて、食べて無くなるものや、使って無くなるものを選びます。

いくら高級品でも、以下は避けてください。

香典袋に「お返しは辞退します」と書かれていた場合、相手の厚意を尊重して品物は送りません。
無理に送ると、「こちらの気遣いが通じなかった」と残念に思われることもあります。

その代わり、四十九日後に丁寧な「お礼状（挨拶状）」だけは必ず送りましょう。
どうしても気が済まない場合は、お中元やお歳暮の時期に少し良い品を送るなどして感謝を伝えます。

親族間であっても、香典をいただいたならお返しをするのが「社会人としてのケジメ」です。
ただし、兄弟間などで「お互い様だから、香典返しは無しにしよう」と事前に取り決めている場合は、そのルールに従って構いません。

香典返しの手配は、香典帳の整理から始まります。
エクセルやノートを使って、以下の3点を一覧にまとめましょう。

このリストさえ作れば、あとはカタログギフト業者などに渡すだけでスムーズに手配できます。
計算間違いで失礼がないよう、落ち着いて進めてください。